為什么有的地年年施肥卻不高產？隨著土地種植年份的增加，農作物單位面積產量不斷提升，特別是有機肥施用量逐年減少，土壤脫肥、 缺素的現象越來越突出，農民的反響也越來越強烈。在生產實踐中農民對脫肥、缺素表現的時期、癥狀不清楚，往往也不能對癥施肥，奪取莊 稼高產。下面把玉米脫肥、缺素的主要癥狀和對策做一說明。
一、脫肥
農民認為莊稼脫肥，主要是缺少氮、磷、鉀三大元素肥，并主要表現在前期。但在生產中，小苗前期需肥量很少，農作物前期 一般不會出現脫肥現象。以玉米為例，在玉米十個葉左右時，脫肥開始顯現出來。如果玉米缺少氮、磷、鉀三元素時，必須查下面葉片，缺氮 肥時，一般下面個葉片表現明顯，從葉尖開始向葉柄處較整齊的黃化；缺磷癥狀與缺氮基本相同，所不同的是黃色葉片邊緣出現淺紫色； 在查完氮、磷之后，再查缺鉀癥狀，缺鉀的葉片，一般在缺氮、磷肥的上面葉片，凡葉片發黃，葉脈倆側發綠，葉片有燒焦狀，是明顯的 缺鉀反應。在查清缺肥的原因后，就可以采取相對應措施。
二、缺素
1.缺鎂、缺鋅首先表現在老葉上。缺鎂在玉米老葉上呈黃色條紋，并向葉尖發展，邊緣和葉尖呈淺紫色，并枯萎死亡。缺鋅時老葉兩側出 現白色寬帶。在小苗3-5葉期，缺鋅幼葉呈黃白色，葉緣為綠色，后期枯萎死。
2.缺銅、硫、鐵、硼等癥狀主要表現在上部葉片上。缺銅時頂部心葉變黃，生長受阻，葉脈失綠，株小叢生，枯萎死亡。玉米缺硫時，上 部新葉黃化，葉片變薄，植株矮化僵直。缺鐵時上部嫩葉失綠，黃化呈條，嚴重時葉脈黃化，全葉變白。缺硼時上部葉片變黃，有黃綠條紋， 葉片柔軟下垂，并伴有黑色班點。
3.缺少鈣、硼元素時癥狀體現在葉尖分生組織上。玉米中后期缺鈣時，頂端新葉相互粘連，有黑色膠狀物，老葉焦枯黃化，葉片有鋸齒狀 破裂。缺硼時，上部嫩葉出現白斑點，合成白紋，生長點受抑制，很難展開，生長發育嚴重受阻。
三、對策
一是千方百計增加農肥使用量，加大桿棵回田力度，提高土壤等級水平。二是實行淺反15-20厘米，深松35-45厘米，擴大秋翻 土地面積。三是因時、因地、因作物、因需求使用各種元素肥料，增加微肥使用力度。四是增大摻復混肥，菌肥使用量。